Wanneer je tegenover haar zit in haar werkruimte aan de Gendarmenmarkt in Berlijn, zou je kunnen denken dat ze net terugkomt van een lange wellnessvakantie. Laura Simonow maakt een zeer ontspannen, frisse en opgeruimde indruk. En dat terwijl ze oprichter en directeur van een jong en ambitieus cosmeticamerk is: This Place. De 38-jarige ondernemer heeft veel plannen en maakt lange dagen – zo lang dat ze het aantal uren liever voor zich houdt. Maar ze vertoont geen spoor van stress. Laura Simonow straalt. Ze weet duidelijk waar ze energie uit haalt, waar ze rust vindt en hoe ze bij zichzelf blijft. En het is vast geen toeval dat het bij de producten van This Place precies om die waarden draait. ‘Functionele natuurcosmetica’ noemt Laura Simonow haar producten, zoals ontspannende crèmes tegen vermoeide spieren, voor een betere nachtrust of om menstruatiepijn te verlichten. Clean, vegan en geproduceerd in Duitsland van hoogwaardige natuurlijke bestanddelen.

Waarom de naam This Place? Omdat het merk zichzelf als ‘wellnessplek’ beschouwt. Elk product prikkelt de zintuigen, voelt goed aan wanneer het op de huid wordt aangebracht en heeft een aangename geur. “Je kunt je reukgeheugen met geuren trainen om te ontspannen en het lichaam te laten weten: nu is het tijd om de knop om te zetten”, legt Simonow uit. Bij elk product van This Place hoort een klein ritueel van ongeveer twee minuten, zoals bewust ademhalen, een massage, meditatie of aandachtsoefening. “Korte momenten van ontspanning kunnen zo waardevol zijn. Volgens mij is het heel belangrijk om een routine te hebben. Daarin schuilt de magie. Liefst op vaste momenten. Als je het regelmatig doet, heeft het echt een positief effect op je gezondheid.”

Laura Simonow weet waar ze het over heeft. Ze studeerde geneeskunde en deed jarenlang neurologisch onderzoek. Tussendoor werkte ze ook nog ruim een jaar bij een reclame- en brandingbureau in Los Angeles. “De wereld is vol werelden: dat is al sinds ik heel jong ben mijn motto”, vertelt Simonow. “Er is van alles wat me fascineert. Ik stort me steeds weer op nieuwe onderwerpen, ben nieuwsgierig en wil altijd nieuwe dingen leren. Dat is soms een vloek en soms een zegen, maar ik kan me gewoon niet voorstellen dat ik mijn hele leven hetzelfde beroep blijf uitoefenen. Daarom ga ik ook zo op in de rol van ondernemer, want daarin komen heel veel verschillende aspecten bij elkaar.”