„We leven in een tijd waarin van ons verlangd wordt dat we
vooral praktisch en efficiënt zijn. Een boek lezen is juist een van
de weinige dingen waarbij je niet tegelijk iets anders kunt doen.“
Voor uitgever Marcella Prior-Callwey zijn boeken de wereld.
Eigenlijk al zolang als ze zich kan herinneren. De gepromoveerde kunsthistoricus nam al op 33-jarige leeftijd de leiding over van de in 1884 opgerichte uitgeverij Callwey Verlag in München, en is sindsdien verantwoordelijk voor alle hoogwaardige publicaties ervan, vooral op het gebied van architectuur, design en mode. Bij haar thuis spraken we over het complexe productieproces van deze speciale boeken, over wat goede stijl voor haar betekent en waarom het verlangen naar het analoge geen vluchtige retrotrend is.
Uitgevers hebben een benijdenswaardig beroep: ze kunnen altijd kiezen wat ze leuk vinden. Klopt dat?
Gedeeltelijk wel. Maar het belangrijkste is dat we
in het bedrijf samen beslissingen nemen en dat iedereen
achter een project staat, van de redactie en de communicatieafdeling
tot het salesteam. Anders werkt het niet.
Als alleen ik het leuk vind, heeft het geen zin.
Wil je ons eens meenemen in het proces, vanaf het eerste idee tot het uiteindelijke boek?
Hoe we starten verschilt nogal. Soms benaderen
schrijvers ons met ideeën voor een boek. Of we identificeren
actuele onderwerpen en gaan dan op zoek
naar auteurs die daar volgens ons een goed boek over
zouden kunnen maken. Na verloop van tijd wordt een
idee een concreet concept. Samen met de redactie, het
salesteam
en de communicatieafdeling beslissen we dan
of en hoe we het project willen aanpakken. Er wordt een
marketingplan en natuurlijk ook een kostenraming gemaakt
en de benodigde overeenkomsten worden afgesloten.
Dan beginnen we aan de realisatie: fotoshoots,
tekstschrijven, layout. Helemaal aan het einde wordt de
vormgeving en afwerking van de cover bepaald. En dan
wordt het boek eindelijk gedrukt.
Dan moet je wel een heel lange adem hebben!
Absoluut. Het hele proces duurt gemiddeld negen
maanden. Het lijkt dus wel op het krijgen van een kind.
De uitgever kruipt, hoe kan het ook anders, het liefste met een boek op de bank. “Wanneer ik veel afspraken op de agenda heb staan en veel onderweg ben, is dat heerlijk. Dan heb ik verder niets nodig.”
Tien jaar geleden zei je in een interview: “Dat er meer e-books worden verkocht dan hardcovers, zoals in Amerika al het geval is, zie ik hier in de nabije toekomst niet gebeuren.” Denk je daar nog steeds zo over?
Ja, absoluut. De stijging in de verkoop van
e-books is afgevlakt. Natuurlijk is het handig als je op
vakantie geen boeken meer met je mee hoeft te slepen.
Maar de meeste mensen, en dat viel vooral tijdens de pandemie heel erg op, willen niet de hele dag naar een
scherm kijken. Hersenonderzoek heeft zelfs uitgewezen
dat je de inhoud van een echt boek waar je doorheen
bladert, beter kunt onthouden. De pagina's functioneren
dan als een kaart waarop je hersenen gemakkelijker de
weg vinden.
Momenteel is een analoge lifestyle helemaal in: tuinieren, luisteren naar platen, polaroidfoto's maken. Hoe passen boeken daarin?
We leven in een tijd waarin we ontzettend veel
dingen tegelijkertijd moeten. We worden gedwongen
om voortdurend te reageren op alles wat er om ons heen
gebeurt. In deze wereld, waarin van ons verlangd wordt
dat we vooral praktisch en efficiënt zijn, is een boek lezen
een van de weinige dingen waarbij je niet tegelijk
iets anders kunt doen. Dat is zowel een nadeel als een
groot voordeel. En ook daarover zijn onderzoekers het
eens: als het je lukt elke dag 15 tot 20 minuten een boek
te lezen, leef je langer, want zo'n pauze brengt je hele
systeem tot rust. Dat is aangetoond. De grote trend is
natuurlijk het digitale. Daar is ook helemaal niets mis
mee. Maar een boek geeft ons de mogelijkheid het digitale
even te ontvluchten en het even rustig aan te doen.
Is het zintuiglijke om die reden de rode draad in al je publicaties? Waarom is dat zo belangrijk voor je?
Dat komt door de traditie van de uitgeverij: de
focus lag altijd al op architectuur en design. In 1894
publiceerde Callwey voor het eerst het magazine ‘Der
Kunstwart’. Hiermee wilde de uitgever het gevoel voor
esthetiek en stijl bij het grote publiek bevorderen. In
principe is daar niets aan veranderd.
Wat betekent goede stijl voor jou?
Een belangrijke factor is originaliteit, dus niet
iets wat nagemaakt is. Iemand met een goede stijl is
altijd
op zoek naar het authentieke, het ware. En: een
goede stijl komt ook van binnen.
CREDITS
Interview: Viktoria Beidinger, Fotografie: Monika Höfler, Productie: Michaela Stout, Styling: Ineska Barić, Haar & Make-up: Marija Pavleka/Agentur Uschi Rabe
Interview: Viktoria Beidinger, Fotografie: Monika Höfler, Productie: Michaela Stout, Styling: Ineska Barić, Haar & Make-up: Marija Pavleka/Agentur Uschi Rabe
